Pinacate Peaks, Pics volcaniques en Sonora, Mexique.

Les Pics Pinacate forment un complexe volcanique dans le désert de Sonora composé de centaines de cônes de scories et de vastes champs de lave. Le point le plus élevé atteint environ 1 190 mètres, créant un paysage aride de formations rocheuses sombres.

Les pics se sont formés sur des millions d'années par des éruptions volcaniques répétées et des interactions entre magma et eau souterraine. Dans les années 1960, le site est devenu un terrain d'entraînement pour les astronautes qui se préparaient aux missions lunaires.

Le nom Pinacate vient du mot nahuatl pinacatl, désignant le scarabée puant du désert présent sur place. La Tinaja de los Pápagos est un site cérémoniel et sacré pour les Tohono O'odham, dont la mémoire ancestrale est liée au désert. Près du cratère El Trébol, une roche porte la date gravée par les astronautes de la NASA lors de leur entraînement.

Le site se visite mieux en voiture, avec un accès par les routes mexicaines depuis les villes proches. Apportez beaucoup d'eau, du carburant et des provisions car la zone est isolée et offre peu de services.

La NASA a entraîné ici en février 1970 les astronautes d'Apollo 14 Alan Shepard et Ed Mitchell ainsi que Jack Schmitt, d'Apollo 17 ; sur une roche du cratère El Trébol (ou cratère Molina), ces derniers ont gravé la date de leur mission. El Trébol, large de 460 m et profond de 76 m, résulte de l'intersection de trois petits cratères qui lui donnent sa forme de feuille de trèfle.