Orange County Great Park, Parc public à Irvine, Californie

L'Orange County Great Park occupe 28,8 % de l'ancienne Marine Corps Air Station El Toro, base active de 1943 à 1999. Le plan, conçu par une équipe dirigée par l'architecte paysagiste Ken Smith à l'issue d'un concours international, conserve une longue section de l'ancienne piste en souvenir du terrain d'aviation. Son ouvrage emblématique est le Great Park Balloon, une sphère orange captif à enveloppe nervurée dont la nacelle métallique ouverte accueille 25 à 30 personnes.

Le site a accueilli la Marine Corps Air Station El Toro de 1943 à sa fermeture en 1999, recommandée en 1993 par la Base Realignment and Closure Commission. En 2001, les électeurs du comté d'Orange ont adopté la mesure W autorisant un parc central et une réserve naturelle ; le projet de 1,1 milliard de dollars a été approuvé en 2002. Un concours de conception a été remporté par une équipe dirigée par l'architecte paysagiste Ken Smith.

Le nom du parc vient de la reconversion de la base MCAS El Toro, et le plan conserve une grande partie de la piste d'origine en souvenir de la base aérienne. Le hangar restauré et la pelouse en terrasses accueillent des événements, tandis que le parc aquatique Wild Rivers, reconstruit ici et ouvert le 10 juillet 2022, propose en hiver lumières et marchés.

Le parc appartient à la ville d'Irvine et est géré par la Great Park Corporation, une organisation à but non lucratif dirigée par les membres du conseil municipal en exercice. Le hangar restauré et la pelouse en terrasses accueillent des événements. Le Championship Soccer Stadium et ses deux terrains en gazon naturel aux dimensions FIFA se trouvent dans l'enceinte.

Le Great Park Balloon, conçu et exploité par Aerophile SA, a ouvert le 14 juillet 2007 comme première attraction du parc. Sa nacelle à claire-voie accueille 25 à 30 personnes à la fois, et l'enveloppe orange se repère depuis l'ancien terrain d'aviation.