La Brea Tar Pits, Site paléontologique à Los Angeles, États-Unis.
La Brea Tar Pits est un site paléontologique à Los Angeles où l'asphalte naturel suinte à travers les fissures du sol et forme des bassins sombres et collants. Ces bassins ont piégé et préservé des os et des fossiles de l'ère glaciaire pendant des milliers d'années, qui sont maintenant excavés dans un état remarquablement bon.
Un explorateur espagnol a documenté pour la première fois ces bassins de goudron naturels en 1769, après quoi ils ont été exploités pour le pétrole et les minéraux pendant de nombreuses années. La recherche scientifique sur les fossiles n'a commencé qu'au début du 20e siècle, lorsque les paléontologues ont reconnu la richesse du site.
Des groupes scolaires viennent régulièrement de toute la Californie pour observer les fouilles en cours et découvrir les animaux qui parcouraient autrefois cette région. Les familles se promènent autour des bassins sombres le week-end et se font photographier avec les sculptures de mammouths grandeur nature installées près du bord.
Le George C. Page Museum présente plus d'un million de spécimens provenant de 650 espèces animales et végétales récupérés des bassins de goudron. Les visiteurs peuvent observer les fouilles en cours et suivre le travail des chercheurs, particulièrement actif pendant les mois d'été.
Des bulles de gaz méthane remontent à travers les bassins de goudron, causées par des bactéries qui consomment le pétrole et libèrent du gaz comme sous-produit. Ce bouillonnement peut parfois être entendu et vu, donnant à la surface une apparence presque vivante.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 60,000 contributeurs à travers le monde.
