Île Santa Cruz, Île du comté de Santa Barbara, États-Unis
Santa Cruz Island est une île au large de la côte californienne dans le comté de Santa Barbara, s'étendant sur 250 kilomètres carrés. Deux chaînes de montagnes traversent le territoire, des canyons profonds entaillent le relief, et le littoral présente des falaises abruptes et des criques calmes sur 124 kilomètres.
Des communautés chumash ont vécu ici pendant plus de 10 000 ans et fondé dix villages qui dépendaient de la pêche et des ressources marines. Des missionnaires espagnols sont arrivés au XVIIIe siècle, suivis par des propriétaires terriens mexicains puis des éleveurs américains au XIXe siècle.
Le nom vient de la période coloniale espagnole et honore la fête de la Sainte-Croix. Les visiteurs peuvent aujourd'hui marcher parmi des bâtiments du XIXe siècle et voir comment les éleveurs vivaient et travaillaient autrefois.
Les voyageurs doivent apporter leur propre nourriture et toutes les provisions, car il n'y a ni magasins ni restaurants sur l'île. L'eau est disponible uniquement à Scorpion Anchorage, et les campings offrent seulement des installations de base sans électricité ni douches.
Sur la côte nord-ouest se trouve la Painted Cave, une grotte marine s'étendant sur plus de 400 mètres et montrant une cascade à son entrée pendant la saison des pluies. Son intérieur brille de tons rouges et violets lorsque la lumière du soleil traverse l'ouverture et frappe les parois rocheuses.
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