Parc national des Channel Islands, Parc national et réserve de biosphère à Santa Barbara County, États-Unis.
Channel Islands National Park est un groupe de cinq îles et une réserve de biosphère au large de la côte californienne dans le comté de Santa Barbara. Des falaises escarpées s'élèvent depuis l'océan, tandis que des grottes marines traversent les côtes et de grandes forêts de varech poussent sous l'eau.
Les tribus chumash et tongva ont vécu sur ces îles pendant plus de 13.000 ans et ont laissé des outils, des sites funéraires et des traces de leurs villages. La zone est devenue une zone protégée au XXe siècle après la fin de décennies d'élevage et d'utilisation militaire.
Les conditions d'isolement des îles ont permis à 145 espèces de plantes et d'animaux de se développer de façon indépendante et d'exister uniquement ici. Ces espèces ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre et attirent des scientifiques de nombreux pays.
Les bateaux partent des ports de Ventura ou Santa Barbara et transportent les visiteurs vers les îles, avec des réservations anticipées requises pour les emplacements de camping et les visites guidées. Le vent et les vagues peuvent rendre les traversées difficiles, donc des vêtements superposés et des chaussures confortables sont utiles.
Des pins de Torrey rares poussent sur les pentes et ne se trouvent naturellement que dans deux endroits au monde. Le renard insulaire endémique est plus petit qu'un chat domestique et vit exclusivement sur ces îles.
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