Mount Wrangell, Volcan bouclier dans le parc national Wrangell-St. Elias, Alaska, États-Unis

Le mont Wrangell est un volcan bouclier du parc national Wrangell-St. Elias, en Alaska, construit principalement d’andésite plutôt que de basalte. Sa caldeira sommitale remplie de glace, de 4 sur 6 km, est bordée de trois cratères émettant des panaches de vapeur fumerolienne. Le sommet ouest atteint 4 271 m, et le cône de scories Mount Zanetti, haut de 3 965 m, s’élève sur le flanc nord-ouest.

Le mont Wrangell est un volcan bouclier bâti sur les restes d'un édifice du Pléistocène moyen, dont l'activité éruptive remonte à environ 750 000 ans. L'essentiel de la montagne s'est formé par de grandes coulées de lave entre 600 000 et 200 000 ans. La caldera sommitale se serait effondrée au cours des 200 000 dernières années. Les seules éruptions historiquement consignées du champ volcanique de Wrangell furent de petites explosions de vapeur et de cendres en 1784 et 1884-1885, cette dernière rapportée par le prospecteur Jon Bremner ; un rapport de 1890 mentionne une lueur visible, et l'activité de mars et avril 1930 fut d'abord attribuée au mont Blackburn.

Le nom ahtna K'ełt'aeni signifie « celui qui contrôle le temps » ; lorsque le volcan est actif, on l'appelle Uk'ełedi, « celui qui fume ». Sur les cartes antérieures à 1900, le sommet porte le nom de Mount Tillman, et la montagne doit son nom à l'amiral russe Ferdinand von Wrangel, gouverneur de l'Amérique russe de 1830 à 1836.

Le sommet est accessible par avion équipé de skis, le moyen habituel pour les alpinistes ; le Wrangell fut le premier haut volcan de sa chaîne à être gravi. Au-dessus de 4 000 m, la zone sommitale s'étend sur environ 3 sur 8 km : prévoyez des crevasses et des panaches de vapeur aux cratères du rebord.

Le mont Wrangell est surtout constitué d'andésite, une roche typique des stratovolcans, alors qu'il est lui-même un volcan bouclier ; ce mécanisme reste mal compris. Son sommet est accessible par avion équipé de skis, et le cratère nord a autrefois abrité de petits lacs formés par la fonte des glaces.