Refuge faunique national Arctic, Refuge national de faune sauvage en Alaska, États-Unis.
L'Arctic National Wildlife Refuge couvre 7,8 millions d'hectares de nature sauvage dans le nord-est de l'Alaska, incluant des chaînes de montagnes, des plaines de toundra et des zones côtières. Le paysage s'étend depuis les sommets de la Brooks Range jusqu'à la mer de Beaufort, offrant un habitat aux caribous, ours polaires, loups et plus de deux cents espèces d'oiseaux.
Le président Dwight Eisenhower a établi cette zone protégée en 1960 pour préserver les ressources naturelles et les populations animales de la région arctique. Des extensions ultérieures ont augmenté la superficie de manière considérable, sécurisant des écosystèmes supplémentaires pour les générations futures.
La plaine côtière porte le nom d'Iizhik Gwats'an Gwandaii Goodlit dans la langue gwich'in et reste un lieu de vie traditionnel. Les communautés autochtones utilisent ce territoire pour la chasse et la cueillette, préservant des pratiques transmises depuis des générations.
L'accès nécessite une planification minutieuse et implique généralement des avions affrétés, car aucune route ne mène à cette zone ni n'existe à l'intérieur. Les visiteurs doivent se préparer à des conditions météorologiques extrêmes et à un isolement complet, car les infrastructures et services d'urgence sont absents.
Les deux plus grands lacs alpins d'Amérique du Nord, Peters et Schrader, se trouvent dans le refuge et servent d'habitats essentiels pour de nombreuses espèces de poissons. Les oiseaux migrateurs utilisent ces eaux comme points d'escale lors de leurs longs voyages entre les continents.
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