Yukon Island Main Site, Site archéologique dans le Borough de la Péninsule Kenai, Alaska.

L'île Yukon est une île boisée de la baie extérieure de Kachemak, large d'environ 1,6 km et longue de 2,1 km, avec un rivage rocheux, des falaises abruptes en érosion et une forêt d'épicéas de Sitka et de pruches culminant à environ 150 m. Son principal élément archéologique est un grand amas coquillier, le site principal de Yukon Island, monument historique national.

Le principal amas coquillier fut découvert en 1924, lorsque l'érosion mit au jour des restes humains anciens. Frederica de Laguna y fouilla dans les années 1930 et établit une chronologie d'occupation de 1 500 ans, largement confirmée depuis. Le site fut classé National Historic Landmark en 1962 et inscrit au Registre national en 1966. Un relevé de 1976 recensa cinq autres amas, dont un de 12 pieds de profondeur daté de 1100–1300 apr. J.-C.

Le nom de l'île vient du fleuve Yukon, très loin au nord, et non d'un mot local déna'ina. La découverte en 1924 de restes féminins dans un amas coquillier en érosion attira Frederica de Laguna, dont les fouilles des années 1930 établirent une chronologie d'occupation de 1 500 ans. Le Yukon Island Center a ouvert en 1991 sur un terrain déboisé dans les années 1970.

L'île Yukon se trouve à environ 14 km au sud de Homer, et des taxis maritimes y vont régulièrement depuis Homer pour les kayakistes. L'île n'a pas de population permanente ; le Yukon Island Center, ouvert en 1991, occupe une petite portion défrichée et accueille des groupes de 50 à 60 personnes avec 24 lits. La terre ferme la plus proche est à environ 1,3 km, l'île Hesketh à environ 650 m au sud-ouest et l'île Cohen à environ 900 m au nord-est.

Un tremblement de terre de 1964 a provoqué l'enfoncement de l'île d'environ 60 centimètres, déclenchant une érosion côtière qui expose continuellement des matériaux archéologiques. Cette érosion a ironiquement aidé la recherche en révélant des artefacts et des couches qui auraient autrement disparu.