Harding Icefield, Champ de glace dans la Péninsule de Kenai, États-Unis.
Le Harding Icefield est une vaste étendue de glace dans les montagnes Kenai du sud de l'Alaska, parsemée de nombreux glaciers qui s'écoulent vers l'extérieur. Le paysage se présente comme des pentes blanches infinies et des champs de glace piqués de pics rocheux sombres qui percent la surface gelée.
Les habitants de Seward ignorèrent longtemps le champ de glace, jusqu'à la construction du sentier Spruce Creek en 1922; la visite promise du président Warren G. Harding donna son nom à la glace. En 1936, l'immigrant suisse Yule Kilcher, futur sénateur d'État, tenta la traversée et échoua. La première traversée documentée eut lieu au printemps 1968: dix personnes allèrent du glacier Chernof au glacier Exit en huit jours, avec la première ascension du Truuli Peak (2 015 m).
Le champ de glace doit son nom à Warren G. Harding, dont la visite promise en Alaska en 1922 suffit à lui attribuer ce nom. Le sentier de Spruce Creek, aménagé cette année-là, permit pour la première fois aux habitants de Seward d'en voir les parties hautes. Le glacier Exit, accessible par une route secondaire depuis la Seward Highway, en est l'exutoire le plus facile à atteindre.
L'accès se fait par un sentier qui commence à un glacier bien connu et monte vers des points de vue sur l'étendue glacée. Les visiteurs doivent être préparés aux changements météorologiques soudains et apporter l'équipement approprié pour les conditions alpines.
Une station météorologique automatique isolée se trouve au-dessus du glacier Exit, à l'extrémité nord du champ de glace, et non sur un pic rocheux au milieu des glaces. Le champ de glace reçoit plus de 400 pouces (10 m) de neige par an et son climat est classé toundra ou alpin (Köppen ET).
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 94 653 contributeurs à travers le monde.