Maui Ocean Center, Aquarium public à Maalaea, Hawaï, États-Unis.

Le Maui Ocean Center est un aquarium public à Maalaea qui expose des milliers d'organismes marins vivants de l'océan Pacifique. Le lieu présente des récifs de corail, des requins, des tortues marines et des poissons tropicaux dans plusieurs bassins conçus pour refléter les environnements océaniques naturels.

L'aquarium a ouvert en 1998 et est devenu l'une des plus grandes installations de son genre dans l'hémisphère occidental. Dès le départ, il s'est concentré sur la vie marine des eaux hawaïennes et la compréhension de l'écosystème du Pacifique.

L'exposition Hawaiians and the Sea raconte comment les kanaka maoli, premier peuple d'Hawaï, ont traversé le Pacifique en pirogues à double coque guidées par les étoiles. Le Turtle Lagoon présente le honu, la tortue verte d'Hawaï, visible en surface et sous l'eau, jusqu'à six individus à la fois.

Vous pouvez explorer l'aquarium toute la journée et devriez prévoir au moins deux à trois heures pour voir tous les espaces. Le lieu est facile d'accès et dispose d'un parking sur place.

Le centre exploite l'une des quatre seules pépinières de coraux terrestres des États-Unis, et sa banque de gènes détient la plus grande collection de coraux marins au monde, la recherche sur place ayant mené à la découverte de nouvelles espèces. Son eau de mer est pompée directement dans la baie de Māʻalaea.