Jaws, Site de surf de grosses vagues à Maui County, États-Unis

Jaws est un spot de surf de grosses vagues sur la côte nord de Maui, à environ cinq kilomètres à l'est de Pāʻia, où la houle passe sur une crête sous-marine et peut dépasser 18 mètres entre décembre et mars. Il n'y a pas de plage : la vague déferle à quelques dizaines de mètres de falaises de 30 à 46 mètres, et les spectateurs observent depuis le belvédère de Peʻahi, au bout de Hahana Road.

Les surfeurs ont découvert ces énormes vagues au milieu des années 1970 et ont nommé le lieu Jaws d'après le film célèbre, faisant référence à l'imprévisibilité des conditions de grandes vagues. Depuis lors, cette zone côtière est devenue un symbole des sports nautiques extrêmes.

Le surnom du spot date de 1975, lorsque les surfeurs de Maui John Roberson, John Lemus et John Potterick ont vu les conditions se transformer en vagues énormes et dangereuses et l'ont baptisé d'après le film Les Dents de la mer. Le nom hawaïen Peʻahi signifie « vague », au sens d'un geste de la main qui appelle, et désignait à l'origine un ahupuaʻa, une ancienne division territoriale allant des pentes nord du Haleakalā à la gorge de Peʻahi au niveau de la mer.

Une marche d'environ 2,5 kilomètres depuis le parking mène aux falaises surplombant le point de casse, et les véhicules à quatre roues motrices aident par temps humide. Les visiteurs doivent porter des chaussures robustes et apporter de l'eau, car le chemin est exposé aux éléments.

La taille de la vague provient d'une crête sous-marine dont la structure a été étudiée par des scientifiques. En 2001, le surfeur sud-africain Chris Bertish fut le premier à ramer pour entrer dans le gros spot de Peʻahi, sans être tracté par un jet-ski.