Hiʻilawe Falls, Chute d'eau naturelle dans la Vallée Waipio, Hawaï.

La cascade Hiʻilawe tombe d'environ 440 m dans la vallée de Waipiʻo, sur le ruisseau Lalakea, avec une chute principale de 366 m. Sur la photographie, la colonne blanche descend une falaise sombre couverte de mousse, se divisant en filaments vers le milieu, avec un mince ruban d'eau à sa gauche. La base est cachée par la végétation.

La cascade Hiʻilawe tombe dans la vallée de Waipiʻo, alimentée par le ruisseau Lalakea. En amont des chutes, ce ruisseau a été détourné pour l'irrigation, si bien que la cascade peut être à sec même au mois de mars, en pleine saison des pluies.

Le nom Hiʻilawe vient des mots hawaïens hiʻi, tenir dans ses bras, et lawe, porter, et la cascade figure dans les moʻolelo, les récits hawaïens, liés à la vallée de Waipiʻo. Le ruisseau Lalakea, qui l'alimente, a été détourné en amont pour l'irrigation, si bien que le débit actuel dépend de ce détournement.

Pour accéder à cette cascade, il faut un véhicule adapté ou une visite guidée, car la route vers la vallée présente des pentes raides et des sections difficiles. Planifiez soigneusement si vous décidez d'explorer cette zone seul.

Ce qui rend cette cascade particulière, c'est comment son débit change drastiquement selon les systèmes de gestion de l'eau en amont. Certains jours, la cascade paraît puissante et abondante, tandis que d'autres jours elle devient un simple filet d'eau.