Nouvelle-Guinée, Deuxième plus grande île de Mélanésie, Océan Pacifique.
La Nouvelle-Guinée s'étend sur environ 2.400 kilomètres à travers le Pacifique et forme la deuxième plus grande île du monde après le Groenland, avec une chaîne de montagnes centrale atteignant des hauteurs de 4.884 mètres. Vallées profondes, forêts tropicales humides et vastes marécages couvrent la majeure partie du paysage, tandis que des plaines côtières étroites longent le nord et le sud.
Un explorateur espagnol nomma l'île en 1545 car il vit des similitudes entre les habitants et les populations côtières d'Afrique de l'Ouest. La moitié orientale obtint son indépendance au XXe siècle, tandis que le côté occidental passa sous contrôle indonésien dans les années 1960.
Environ 1.000 communautés vivent ici, chacune parlant sa propre langue, de sorte que les voyageurs rencontrent des dialectes entièrement différents même dans les villages voisins. Marchés et fêtes montrent cette diversité à travers des costumes changeants, des rituels et des traditions artisanales qui varient de vallée en vallée.
La partie orientale appartient à la Papouasie-Nouvelle-Guinée avec Port Moresby comme capitale, tandis que la partie occidentale appartient à l'Indonésie avec plusieurs provinces et Jayapura comme plus grande ville. Des vols relient les deux côtés, mais les déplacements terrestres entre est et ouest nécessitent des formalités frontalières et de longues distances à travers un terrain difficile.
L'île abrite environ cinq pour cent de toutes les espèces végétales et animales connues dans le monde, bien qu'elle ne couvre qu'une infime fraction de la surface terrestre. Les chercheurs découvrent régulièrement des animaux et des plantes qui n'existent nulle part ailleurs et étaient auparavant inconnus.
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