Plateau d'Atherton, Plateau dans le Queensland, Australie
Le Atherton Tableland est un plateau dans la Grande Chaîne de Division du Queensland, avec des élévations entre 600 et 900 mètres, s'étendant sur une vaste zone. Il combine des paysages variés incluant des forêts tropicales, des zones humides et des chutes d'eau dans une région façonnée principalement par l'agriculture et la production laitière.
La région a été établie par John Atherton en 1877, attirant rapidement des mineurs d'étain et des colons des champs aurifères voisins. Cette colonisation précoce et l'activité minière ont jeté les bases du développement agricole qui suivrait.
Les peuples autochtones ont habité cette région pendant des millénaires, et des colons chinois ont ensuite apporté leurs traditions agricoles et culinaires. Leur influence reste visible dans la gastronomie locale et la façon dont les communautés travaillent la terre.
De Cairns, la Kennedy Highway monte à travers Kuranda Range pour atteindre le plateau près de Mareeba. La meilleure période pour visiter est pendant les mois plus secs, quand les routes sont en bon état et les activités en plein air sont les plus agréables.
Le plateau contient une diversité inhabituelle d'écosystèmes dans une zone relativement petite, ce qui en fait un exemple rare de contrastes de paysage en Australie. Les visiteurs oublient souvent à quelle vitesse la végétation et la faune changent en se déplaçant entre les différentes zones.
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