Boulton and Watt steam engine, Machine à vapeur dans un musée à Sydney, Australie

Le moteur à vapeur Boulton et Watt du Powerhouse Museum est une grande machine avec un volant massif, un mécanisme à bras et des leviers interconnectés qui se déplacent de façon synchronisée. Ses composants en fonte et sa conception précise révèlent la sophistication technique du design industriel de la fin du 18e siècle.

Le moteur a été construit en 1785 et a travaillé dans une brasserie londonienne pendant plus d'un siècle avant d'être transporté en Australie. Il est arrivé au musée à la fin du 19e siècle.

Le moteur symbolise un tournant dans la façon dont les usines fonctionnaient, remplaçant le travail manuel par la puissance mécanique.

Tu peux regarder le moteur en action lors de démonstrations programmées du musée, quand le système de chaudière central du bâtiment le fait fonctionner. Il est conseillé de planifier ta visite pour assister à l'une de ces démonstrations.

Le moteur figure sur le billet de 50 livres de la Banque d'Angleterre, aux côtés de Matthew Boulton, James Watt et de la Soho Manufactory. Pour le transport vers Sydney à bord du voilier Patriarch, son volant fut divisé en deux et le moyeu percé puis réassemblé à l'arrivée.