High Flux Australian Reactor, australia's first nuclear reactor
Le High Flux Australian Reactor est une installation de recherche en Nouvelle-Galles du Sud avec une structure distinctive : un bâtiment en acier arrondi peint en blanc avec des structures en béton épais tout autour pour la sécurité. Le complexe comprend le coeur du réacteur entouré de blindage et de systèmes de contrôle, ainsi que des structures plus petites pour l'équipement et le travail expérimental.
L'installation a été construite à la fin des années 1950 et a commencé ses opérations en 1958, marquant l'entrée de l'Australie dans la recherche nucléaire. Elle était modelée sur le réacteur britannique DIDO et a fonctionné pendant près de 50 ans jusqu'à son arrêt en 2007, lorsque le réacteur OPAL plus récent a commencé ses opérations au même endroit à Lucas Heights.
Le réacteur est connu sous le nom de HIFAR, un nom devenu rapidement synonyme du site lui-même. Les visiteurs remarquent aujourd'hui comment le lieu constitue un témoignage silencieux du passé scientifique de l'Australie, avec son infrastructure organisée autour de la sécurité et du travail de recherche.
Le site est situé à Lucas Heights près de Sydney et fait partie d'un complexe de recherche plus grand avec des laboratoires spécialisés et une infrastructure de sécurité. Les visiteurs doivent s'attendre à des mesures de sécurité importantes, des murs épais et des clôtures, car l'installation reste strictement contrôlée.
Le réacteur produisait du sodium-24, un traceur radioactif qui permettait des applications médicales révolutionnaires et aidait les médecins à comprendre la physiologie humaine de nouvelles façons. Cette avancée médicale a fait de l'installation un contributeur peu connu à la médecine diagnostique moderne.
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