Zig Zag Railway, Chemin de fer patrimonial près de Lithgow, Australie
La Zig Zag Railway est une ligne ferroviaire patrimoniale sur les pentes occidentales des Montagnes Bleues près de Lithgow en Nouvelle-Galles du Sud, franchissant un flanc de montagne abrupt par des tunnels, viaducs et lacets. Le parcours traverse une forêt dense et un terrain rocheux, avec des voies changeant de direction à plusieurs endroits pour gérer la différence d'altitude.
La ligne a été inaugurée en 1869 dans le cadre du chemin de fer Main Western pour relier Sydney aux régions intérieures. La construction a nécessité d'importants terrassements et tunnels pour franchir la déclivité à travers les montagnes, et le tracé est resté en service jusqu'en 1910 lorsqu'un nouvel alignement a été ouvert.
Le nom fait référence au tracé en zigzag où les trains devaient inverser leur direction plusieurs fois pour franchir la forte pente. Aujourd'hui, des locomotives à vapeur et des voitures d'époque circulent sur cette ligne, offrant aux visiteurs un aperçu de l'ingénierie ferroviaire du XIXe siècle.
Les trains circulent généralement un week-end sur deux, et les billets doivent être réservés à l'avance car ils ne sont pas disponibles sur place. Le trajet dure environ une heure et demie et comprend des plateformes d'observation ouvertes, il est donc conseillé de porter des vêtements adaptés aux conditions météorologiques.
Des bénévoles exploitent l'ensemble de l'installation, de l'entretien des locomotives à l'assistance aux passagers pendant les trajets. La ligne est désormais le seul chemin de fer de montagne préservé en Australie circulant encore sur son tracé d'origine.
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