Te Whanganui-o-Hei / Cathedral Cove Marine Reserve

Te Whanganui-o-Hei est une réserve marine de 840 hectares s'étendant sur la côte orientale de la péninsule de Coromandel, marquée par des arches rocheuses, des grottes et des criques sablonneuses. Ses eaux protégées abritent des forêts de laminaires qui poussent sur le fond marin et offrent refuge à des vivaneaux, des mérous et de nombreux invertébrés.

Cette zone protégée a été créée en 1992 après des décennies de surpêche ayant épuisé les stocks le long du littoral. Depuis, les populations de poissons à l'intérieur de ses limites se sont reconstituées et ont progressivement restauré la biodiversité des eaux environnantes.

Le nom rend hommage à Hei, un navigateur arrivé à bord de Te Arawa, l'une des pirogues fondatrices ayant atteint la Nouvelle-Zélande. Les Māori locaux entretiennent des liens ancestraux avec ce littoral, visibles dans la signalisation bilingue et la gestion respectueuse des lieux.

L'accès emprunte des sentiers plus faciles à marée basse, car certains passages sont submergés à marée haute. Kayaks et équipement de plongée peuvent se louer à proximité, le temps calme offrant les meilleures conditions pour observer sous l'eau.

L'arche rocheuse naturelle a servi de décor au film Le Monde de Narnia et orne les écrans d'ordinateur du monde entier en fond d'écran. Cette notoriété a attiré davantage de visiteurs, poussant les autorités de conservation à aménager des chemins supplémentaires pour gérer le flux piéton.

Emplacement : Thames-Coromandel District

Coordonnées GPS : -36.81878,175.78207

Dernière mise à jour : 5 décembre 2025 à 23:31