Whangaehu River, Grand fleuve dans le Manawatū-Whanganui, île du Nord, Nouvelle-Zélande

Le Whangaehu prend sa source au bord sud-est du lac de cratère du mont Ruapehu, dans le parc national de Tongariro, et parcourt environ 161 kilomètres vers le sud-sud-ouest jusqu'à la mer de Tasman près de Whangaehu, au sud-est de Whanganui. Son cours supérieur naît des eaux de fonte d'un petit glacier ; lorsque l'eau chaude du lac déborde, elle fait fondre glace et neige en formant un tunnel en forme de grotte.

L'histoire connue du fleuve comprend une crue le 13 décembre 1859 qui emporta son pont, puis des crues en 1889 et 1895 causées par des éruptions du Ruapehu. Le 24 décembre 1953, l'effondrement d'une partie du cratère provoqua un lahar qui affaiblit le pont ferroviaire de Tangiwai ; celui-ci s'effondra sous l'express Wellington–Auckland, tuant 151 des 285 personnes à bord. Le 18 mars 2007, un lahar libéra environ 1,29 milliard de mètres cubes d'eau, de boue et de limon, et l'alarme ERLAWS évita tout accident.

En février 1862, James Coutts Crawford recueillit de vieux chants et « divers récits du taniwha, dont l'un aurait renversé le pont de Wangaehu ». Le nom de la rivière figure dans ce témoignage écrit de la tradition māorie locale, où un taniwha est associé à la destruction d'un pont sur le Whangaehu.

Le cours d'eau est accessible en plusieurs points pour des promenades courtes et une exploration de la nature. Les niveaux d'eau peuvent monter soudainement en raison de l'activité volcanique en amont, donc les visiteurs doivent être prudents en s'approchant de l'eau.

L'eau du lac de cratère est si acide que le Tongariro Power Scheme ne détourne aucune eau des sources du Whangaehu ; la rivière contourne l'aqueduc de Waihianoa par un gué. En amont, la rivière naît de la fonte d'un petit glacier, et l'eau chaude du lac qui déborde fait fondre glace et neige en un tunnel en forme de grotte.