Ōpārara Arch

L'arche Ōpārara est un passage en calcaire naturel du Parc National Kahurangi creusé par une rivière qui s'écoule sous des murs rocheux de chaque côté. La formation crée une ouverture semblable à un tunnel où l'eau continue de s'écouler, entourée de forêt indigène qui donne au lieu une sensation d'isolement.

Les formations calcaires de cette région ont été cartographiées pour la première fois dans les années 1880 lors de travaux de topographie précoces dans la région de Karamea. Par la suite, les chercheurs d'or et les chasseurs ont exploré ces grottes, révélant progressivement l'ampleur de ces passages souterrains.

La formation attire les visiteurs désireux de comprendre comment l'eau et la roche travaillent ensemble pour créer des paysages remarquables. Les gens viennent observer cette relation entre le fleuve et la pierre, témoins directs des forces naturelles en action.

Un sentier de promenade d'une demi-heure à travers la forêt mène à l'arche avec des escaliers en bois qui aident à accéder à une zone de visualisation surélevée dans la formation. Le terrain peut être glissant en raison de l'humidité, alors portez des chaussures robustes et soyez prudent en naviguant les structures construites.

Le plafond du passage contient de nombreuses stalactites qui pendent comme des glaçons gelés, formées par des milliers d'années d'eau qui s'écoule goutte à goutte. La rivière qui s'écoule en dessous a une couleur brun distinctif causée par des composés naturels qui s'échappent de la forêt environnante vers l'eau.