Rawhiti Cave, Grotte touristique dans la vallée de Dry Creek, Nouvelle-Zélande
La grotte Rawhiti est une cavité souterraine dans la vallée de Dry Creek avec une entrée spacieuse dans une formation calcaire. L'intérieur offre des plates-formes naturelles pour l'observation et des stalactites qui pendent du plafond.
La grotte a été aménagée au début des années 1900 par Darcy Manson, qui a construit un sentier et a conduit des visites jusqu'à la fin des années 1920. Il lui a donné le nom de Rawhiti, un mot maori signifiant lever de soleil.
La grotte présente des groupes denses de stalactites qui croissent vers la lumière solaire en raison des interactions avec les plantes, créant des formations phytokarstiques.
Il faut environ une heure de marche depuis le parking pour atteindre la grotte, combinant un parcours en vallée avec une section en montée. Portez des chaussures robustes car les conditions du sentier varient selon les saisons.
Le soleil d'hiver atteint la paroi du fond de la cavité, où des algues survivent à la limite inférieure de lumière nécessaire à la photosynthèse et teintent la roche de nuances rouges. Le nom Rawhiti signifie « lever de soleil » en māori, donné par Darcy Manson pour cet effet.
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