Punakaiki, locality in Buller District, West Coast Region, New Zealand
Punakaiki est un petit établissement sur la côte ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, entouré d'un parc national. Le village d'environ 70 habitants est connu pour ses formations rocheuses calcaires distinctives à Dolomite Point qui ressemblent à des crêpes empilées, percées de souffleurs qui projettent l'eau haut dans l'air par gros temps.
Les roches de Punakaiki se sont formées il y a environ 30 millions d'années lorsque de minuscules coquillages de créatures marines se sont durcis en couches de calcaire sur le fond océanique. Les mouvements terrestres ont ensuite soulevé ces couches au-dessus du niveau de la mer, où la pluie et le vent ont creusé les sections plus molles pour créer l'apparence caractéristique de crêpes que nous voyons aujourd'hui.
Le nom Punakaiki vient de la langue māori et signifie un endroit où les choses percent. Ce mot décrit comment les vagues se brisent à travers les formations de calcaire et l'eau jaillit par les souffleurs.
La promenade vers les Pancake Rocks est simple et dure environ dix à vingt minutes sur un sentier plat en boucle qui est également accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes. Un centre des visiteurs près de Dolomite Point offre des informations, et à proximité vous trouverez un café, un magasin de sports de plein air, un stationnement et diverses options d'hébergement allant des campings aux hôtels.
Le tāiko, ou pétrel de Westland, se reproduit uniquement dans cette région et est un oiseau nocturne qui s'envole vers son terrier à la tombée de la nuit pendant les mois d'hiver. La région abrite également le weka, un oiseau sans ailes aux plumes rouges et noires qui court rapidement et a été historiquement capturé par les Māori à l'aide de pièges.
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