Foulden Maar, Cratère maar paléontologique à Dunedin City, Nouvelle-Zélande.
Le Foulden Maar est un cratère volcanique situé à Dunedin City avec une largeur d'environ 1 kilomètre. Ses profondeurs contiennent 200 mètres de dépôts de diatomite stratifiés qui préservent les fossiles de plantes et d'animaux anciens.
Le cratère s'est formé il y a environ 23 millions d'années durant l'époque du Miocène, puis a accumulé lentement des sédiments pendant environ 130.000 ans. Cette longue période d'accumulation a créé une couche exceptionnellement épaisse de dépôts riches en fossiles.
En 2019, des scientifiques et des résidents locaux se sont unis pour arrêter les activités minières sur le site. Leur collaboration a conduit le conseil municipal à acheter le terrain, montrant comment une communauté peut protéger un lieu d'importance scientifique.
Le site est actuellement fermé au public tandis que les autorités élaborent des plans de gestion pour la recherche et l'éducation. Il est conseillé de vérifier l'état actuel avant de planifier une visite, car l'accès pourrait changer.
Les dépôts contiennent des milliards de diatomées préservées et des dizaines de milliers de fossiles que les scientifiques n'ont pas encore décrits. C'est le site fossilifère terrestre le plus important découvert en Nouvelle-Zélande.
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