Papanui Inlet

Papanui Inlet est une baie sur la côte est de la péninsule d'Otago qui dévoile des étendues de sable et de boue à marée basse. Le côté sud présente des collines abruptes, tandis que la rive nord est marquée par la zone plate d'Okia Flat avec ses larges berges ouvertes.

La baie s'est formée par des processus naturels d'érosion et de sédimentation côtière sur des milliers d'années le long du rivage du Pacifique. Un rappel frappant de l'histoire humaine est l'épave du SS Victory de 1861, qui reste visible près de l'embouchure de la baie à marée basse.

Le nom Papanui provient de la langue māori et signifie grande plaine, désignant autrefois les dunes et les vasières du nord. Les visitants peuvent encore voir comment ce paysage ouvert et plat du rivage nord correspond au nom donné autrefois.

Le meilleur moment pour visiter est à marée basse, lorsque les vasières sont exposées et que l'épave devient visible. Des routes bien entretenues mènent vers l'est depuis Dunedin à travers la péninsule, rendant le site accessible en voiture.

Victory Beach, le plus long rivage de sable de la péninsule d'Otago, s'étend le long de Wickliffe Bay au-delà du bord nord de la baie. Cette côte étendue offre un contraste frappant avec les eaux abritées à l'intérieur de la baie.