Snowy Mountains Scheme, Complexe hydroélectrique à Cabramurra, Australie
Le Snowy Mountains Scheme est un complexe hydroélectrique en Nouvelle-Galles du Sud comprenant seize barrages, sept centrales électriques, une station de pompage et 225 kilomètres de tunnels souterrains. Les installations traversent un terrain montagneux et relient des rivières à des lacs artificiels qui stockent l'eau et l'utilisent pour la production d'électricité.
La construction a débuté en 1949 en réponse à la pénurie d'eau et à la demande énergétique après la Seconde Guerre mondiale et a employé plus de cent mille ouvriers de trente pays. L'ensemble du système fut achevé en 1974 et représentait à l'époque le plus grand projet d'ingénierie de l'hémisphère sud.
Le nom Snowy fait référence aux sommets enneigés de la région, qui portent de la neige jusqu'à cinq mois en hiver et furent autrefois utilisés surtout par des bergers. Aujourd'hui les réservoirs et stations servent de monuments techniques où les visiteurs peuvent observer de près l'ampleur des installations hydroélectriques.
Certains sites sont accessibles par des routes de montagne qui sont souvent fermées en hiver en raison de neige et de glace. Les installations se trouvent dans des zones isolées avec une faible couverture mobile, il est donc recommandé de planifier l'itinéraire à l'avance.
La base opérationnelle à Cabramurra se situe à 1481 mètres au-dessus du niveau de la mer et est considérée comme le village habité en permanence le plus haut du pays. Les habitants du lieu travaillent presque exclusivement pour l'exploitation et l'entretien du système hydroélectrique.
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