Moulting Lagoon Important Bird Area, Zone humide protégée à Great Oyster Bay, Tasmanie, Australie

Le Moulting Lagoon est une lagune côtière, un estuaire largement fermé formé à l'embouchure des rivières Swan et Apsley, dont le bassin versant combiné couvre 900 km2, et abrité de l'océan par Nine Mile Spit. Il comporte des zones d'eau profonde et peu profonde, bordées de vasières de marée et de marais salants, les herbiers de Zostera couvrant environ 25 km2 du fond de la lagune. Les marais d'Apsley adjacents stockent et filtrent les eaux de crue de la rivière Apsley avant de les libérer progressivement dans la lagune.

Le site a obtenu la reconnaissance internationale en tant que zone humide Ramsar en 1982, une étape majeure de sa protection. Ce statut a obligé l'Australie à préserver les caractéristiques naturelles de la région pour l'avenir.

La tribu Oyster Bay utilisait intensivement la lagune avant la colonisation européenne au début du XIXe siècle, notamment pour récolter les œufs de cygnes. À la fin des années 1820, la plupart des terres arables de la région avaient été prises par les colons. La lagune devint ensuite un lieu prisé pour la chasse aux oiseaux d'eau, en particulier la sarcelle marron et le tadorne d'Australie.

La lagune se situe entre Swansea et Bicheno, au pied de la péninsule de Freycinet ; la rive ouest est une terre agricole dégagée, tandis que la végétation d'origine subsiste sur la rive est. Le marnage va de 0,3 m en amont à 0,8 m à l'embouchure, et la salinité peut, par temps chaud et sec, atteindre le double de celle de l'eau de mer. La chasse saisonnière au gibier d'eau se pratique encore sur une grande partie de la réserve.

La lagune accueille plus de 1 % de la population mondiale d'huîtriers pies en plus des cygnes noirs, et elle abrite la plus grande bande de chevaliers aboyeurs de Tasmanie. BirdLife International a identifié ce site de 63 km2 comme zone importante pour les oiseaux.