Parc de conservation Cleland, réserve naturelle et parc national dans les collines près d'Adélaïde, Australie-Méridionale

Le parc national Cleland est une vaste zone protégée dans les collines près d'Adélaïde comprenant de grandes forêts, des ravins ombragés et de nombreux sentiers balisés adaptés à différents niveaux de condition physique. Le parc abrite une faune indigène diversifiée incluant des kangourous, des koalas et diverses espèces d'oiseaux, avec une section parc animalier séparé où les visiteurs peuvent observer et interagir avec les animaux.

Collet Barker réalisa en 1831 la première ascension européenne attestée du mont Lofty. À partir de 1856, Arthur Hardy y fit paître des moutons et bâtit Mount Lofty House ; Samuel Davenport planta ensuite des vergers et expérimenta tabac, mûriers et vignes dans les ravins. L'État n'acheta le terrain qu'en 1945 et nomma le parc d'après le naturaliste John Burton Cleland ; il devint parc national le 26 novembre 2021 en fusionnant avec le parc de conservation Eurilla.

Le parc animalier de Cleland se trouve sur la limite commune des peuples Kaurna et Peramangk, qui utilisaient ce secteur comme lieu de rencontre et de commerce et rattachent des récits du Temps du Rêve aux monts Lofty. Un guide aborigène mène une visite culturelle sur le sentier Yurridla, racontant les récits du Rêve sur les dingos, les émeus, les koalas et Yurrabilla, l'ancêtre créateur ; des sorties nocturnes sont aussi proposées.

La plupart des sentiers sont raides et peuvent être glissants, des chaussures robustes sont donc essentielles; apportez suffisamment d'eau et vérifiez la couverture mobile dans les sections éloignées car le signal peut être faible. Le parc offre un hébergement en refuge pour les groupes, tandis que les sentiers varient d'une heure à plusieurs heures selon le niveau de condition physique, ce qui rend judicieux de porter des cartes papier ou de télécharger des guides de sentiers hors ligne.

Le parc national de Cleland abrite quelques-uns des derniers marais et tourbières intacts des monts Lofty. Ces zones humides hébergent la fougère royale, la fougère corail et l'orchidée soleil nue, et offrent un refuge au bandicoot brun du sud, menacé. Les visiteurs qui montent au sommet du mont Lofty ou suivent le sentier de Waterfall Gully passent généralement à côté.