Tarragal Caves, Réseau de grottes calcaires dans Discovery Bay Coastal Park, Victoria, Australie
Tarragal Caves est un réseau de grottes calcaires situé dans le Discovery Bay Coastal Park, dans le sud-ouest de Victoria, comprenant plusieurs chambres et différentes ouvertures en surface. Depuis ces ouvertures, on aperçoit les lacs environnants et le terrain plat caractéristique de cette partie du pays.
Des fouilles menées dans les années 1970 ont mis au jour des amas coquilliers et des fours en terre témoignant d'une occupation humaine remontant à plus de 11.300 ans. Ces découvertes font du site l'un des plus anciens lieux d'occupation connus dans cette partie de l'Australie.
Les peuples autochtones considéraient ces grottes comme des lieux sacrés et y déposaient des offrandes de bois à l'entrée du gouffre pour exprimer leur lien avec la terre. Cette pratique témoigne du rôle central de ces cavités dans la vie spirituelle des communautés qui vivaient ici.
Les grottes sont accessibles par des sentiers depuis Bridgewater Lakes Road, et des fauteuils roulants tout-terrain sont disponibles pour les visiteurs ayant des difficultés de mobilité. Il est conseillé de porter des chaussures solides, car le sol autour des ouvertures peut être inégal.
L'une des plus grandes grottes possède une ouverture en forme de gouffre qui génère un courant d'air continu dans toute la formation calcaire. Ce tirage naturel est encore perceptible lorsqu'on entre dans la grotte aujourd'hui.
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