Île Macquarie, Réserve naturelle sur île subantarctique, Tasmanie, Australie
Macquarie Island est une réserve naturelle sur une île subantarctique entre la Nouvelle-Zélande et l'Antarctique, à environ 1500 kilomètres au sud-est de la Tasmanie. Le terrain montre des falaises abruptes le long des côtes et des prairies plates à l'intérieur, tandis que des pluies fréquentes et des vents forts façonnent le climat.
Un chasseur de phoques a découvert l'île en 1810 et l'a nommée d'après le gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud de l'époque. La chasse aux phoques puis aux manchots pour leur huile s'est poursuivie jusqu'au début des années 1900, avant que l'île ne soit protégée.
La station de recherche sert de base pour des observations à long terme des phoques et des manchots qui se rassemblent en grandes colonies le long de la côte. Des scientifiques de différents pays y travaillent plusieurs mois d'affilée et partagent les installations dans cet environnement isolé.
Le voyage n'est possible qu'avec des navires approuvés qui partent de Hobart plusieurs fois par an et passent plusieurs jours en mer. Une autorisation des autorités tasmaniennes est nécessaire, et les débarquements ne sont autorisés que sous surveillance et pour de courtes périodes.
Des roches du manteau émergent à la surface ici, un phénomène visible nulle part ailleurs sur la terre ferme. Cette formation géologique rare résulte de mouvements tectoniques qui ont poussé vers le haut des couches profondément enfouies.
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