Cutta Cutta Caves Nature Park, Réseau de grottes calcaires à Katherine, Territoire du Nord
Cutta Cutta Caves Nature Park est un système de grottes en calcaire à Katherine qui s'étend sur environ 750 mètres en profondeur. Environ 240 mètres de ces grottes sont accessibles au public par des sentiers éclairés qui passent sous les formations rocheuses naturelles.
Un fermier local a découvert la grotte principale vers 1900, et elle a ensuite été connue sous différents noms comme Smith's Cave et 16 Mile Cave pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces changements de noms montrent comment le site a été compris et utilisé par différentes générations.
Le peuple Jawoyn a nommé ces grottes Cutta Cutta, signifiant beaucoup d'étoiles, car ils croyaient que les étoiles se reposaient dans les cavernes pendant la journée. Ce nom montre le lien profond entre les peuples autochtones et leur environnement naturel.
Le parc naturel est ouvert d'avril à octobre, et les visiteurs doivent porter des chaussures fermées car le sol des grottes peut être mouillé et glissant. La chaleur tropicale à l'extérieur des grottes rend les vêtements légers préférables, bien que l'air à l'intérieur reste notablement plus frais.
C'est le seul système de grottes tropicales en Australie ouvert au public, et il abrite cinq espèces de chauves-souris et de nombreux serpents. La variété de la faune qui vit dans et autour des grottes montre l'importance de ce refuge naturel pour l'environnement local.
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