Lake Thetis, Lac en Australie-Occidentale, Australie
Le lac Thetis est un petit lac salé en Australie-Occidentale, près de la ville côtière de Cervantes, connu pour ses rares thrombolites. Ces formations compactes, semblables à des rochers, émergent de l'eau peu profonde et ressemblent à de petits récifs coralliens.
Les thrombolites du lac Thetis ont commencé à se former il y a des milliers d'années, lorsque de minuscules micro-organismes déposaient du carbonate de calcium couche par couche. Des structures similaires comptent parmi les formes de vie les plus anciennes de la Terre et existaient bien avant l'apparition de la plupart des animaux.
Les thrombolites du lac Thetis ne sont pas des fossiles mais des communautés microbiennes vivantes qui continuent de croître aujourd'hui. Les visiteurs peuvent les observer depuis une passerelle en bois longeant le rivage, à distance respectueuse des formations.
Le lac est accessible toute l'année, mais une visite durant les mois les plus frais rend la promenade plus agréable, car les étés en Australie-Occidentale peuvent être très chauds. Prévoyez suffisamment d'eau et une protection solaire, car il y a peu d'ombre le long des rives.
Les thrombolites du lac Thetis font partie des rares exemples vivants de ces structures trouvés à l'intérieur des terres dans le monde. L'eau du lac est plus salée que l'océan, ce qui favorise les micro-organismes mais éloigne la plupart des autres formes de vie.
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