Archipel des Chagos, Archipel contesté dans le Territoire britannique de l'océan Indien.
L'archipel des Chagos est un groupe d'îles contesté dans l'océan Indien appartenant à sept atolls avec plus de soixante petites îles. Diego Garcia forme le plus grand atoll individuel et abrite la seule implantation habitée au sein de cette vaste zone marine.
La France revendiqua les îles au XVIIIe siècle avant que la Grande-Bretagne n'en prenne le contrôle en 1814 et les administre avec Maurice. Entre 1967 et 1973, le gouvernement britannique déplaça de force tous les résidents pour établir une base militaire pour les forces américaines.
Les habitants parlaient le créole chagossien et développaient des méthodes de pêche et de récolte de noix de coco adaptées à la vie insulaire isolée. Aujourd'hui, des villages abandonnés et des plantations envahies sur les îles désertes rappellent cette communauté disparue.
L'accès nécessite une autorisation militaire ou scientifique, la plupart des îles restant fermées aux civils. Diego Garcia n'est pas ouvert aux touristes et sert uniquement au personnel militaire et aux contractants autorisés.
Le Great Chagos Bank forme le plus grand atoll corallien de la planète et couvre une superficie comparable à celle d'un pays de taille moyenne. Ses lagons abritent des récifs coralliens et des espèces de poissons présentes dans peu d'autres réserves marines.
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