Îles Heard-et-MacDonald, Territoire subantarctique dans l'océan Indien méridional, Australie
Les îles Heard et McDonald forment un archipel dans le sud de l'océan Indien, composé de deux groupes d'îles volcaniques. Les glaciers couvrent environ 80 pour cent de la surface, avec des falaises abruptes qui définissent la côte et très peu de zones planes.
John Heard découvrit l'île principale en novembre 1853 lors d'un voyage de Boston à Melbourne. Les îles McDonald furent aperçues six semaines plus tard par William McDonald, et les deux groupes passèrent sous administration australienne au XXe siècle.
Les îles maintiennent des normes strictes de protection environnementale sous administration australienne, servant de laboratoire naturel pour la recherche scientifique.
Les îles ne sont accessibles qu'avec un permis spécial du gouvernement australien, accordé exclusivement aux expéditions scientifiques. Le voyage se fait par bateau et peut prendre plusieurs semaines, selon les conditions météorologiques dans l'océan subantarctique.
Le Big Ben, un volcan actif sur l'île Heard, atteint une hauteur de 2 745 mètres (9 006 pieds) et est l'un des deux seuls volcans actifs en territoire australien. Des panaches de fumée et des coulées de lave occasionnelles sont visibles depuis la côte, soulignant le caractère géologique de l'île.
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