Heard Island and McDonald Islands Marine Reserve, Réserve marine dans l'Océan Austral, Australie
La Réserve marine des îles Heard et McDonald est une zone protégée dans l'océan Austral entourant deux groupes d'îles isolées et inhabitées. La réserve couvre une vaste étendue d'eau où vivent et se nourrissent les phoques, les manchots et les oiseaux de mer.
La réserve a été créée en 2002 pour protéger les écosystèmes marins de cette région isolée. Une expansion majeure en 2014 a étendu la protection à une zone océanique beaucoup plus vaste.
Les stations de recherche dans la réserve fournissent des données scientifiques sur les écosystèmes marins, les impacts climatiques et les populations fauniques en environnement subantarctique.
Cette zone se trouve à environ 4.000 kilomètres au sud-ouest de l'Australie continentale et n'est pas accessible aux visiteurs ordinaires. Seules les expéditions scientifiques ayant des autorisations spéciales peuvent opérer dans la réserve.
La région abrite des espèces subarctiques rares que l'on ne trouve que dans très peu d'autres endroits du monde. Cette localisation isolée en fait un site important pour étudier les milieux marins peu influencés par les humains.
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