Réserve naturelle nationale des Terres australes françaises, Réserve naturelle dans l'océan Indien Sud, Terres australes françaises.
La Réserve naturelle nationale des Terres australes françaises est une réserve naturelle dans le sud de l'océan Indien couvrant quatre groupes d'îles : Crozet, Kerguelen, ainsi que Saint-Paul et Amsterdam. Elle comprend des côtes rocheuses, des landes, des eaux océaniques ouvertes et des récifs coralliens qui offrent des habitats aux oiseaux marins, aux phoques et aux mammifères marins.
La réserve a été créée en 2006 et considérablement agrandie en 2016 et 2022, ce qui en fait l'une des plus grandes aires marines protégées au monde. Les îles elles-mêmes ont été revendiquées par la France aux XVIIIe et XIXe siècles, après avoir été explorées par des marins et des scientifiques.
Les îles abritent certaines des plus grandes colonies de manchots royaux et de manchots macaronis au monde, visibles en grand nombre le long des rivages. Quiconque parvient à atteindre ces côtes rencontre une faune qui n'a eu que peu de contact avec les humains.
Pour accéder à cette zone, une autorisation spéciale de l'administration des Terres australes et antarctiques françaises est nécessaire, ce qui rend les visites rares et soigneusement encadrées. La façon la plus courante d'y accéder est de participer à une expédition scientifique ou à une croisière spécialement autorisée.
Ce territoire abrite la première zone au monde où la pêche commerciale est totalement interdite et activement contrôlée, ce qui la distingue de la plupart des autres aires marines protégées où une certaine pêche est encore autorisée. L'effet sur les populations de poissons locales est mesurable et étudié par des chercheurs du monde entier.
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