Lac Nakuru, Étendue d'eau à Barut ward, Kenya

Le lac Nakuru est un lac de soude peu profond et alcalin de la vallée du Rift oriental, à environ 164 km au nord de Nairobi, d'une profondeur maximale de quatre mètres et sans exutoire. Il se trouve entièrement dans le parc national du lac Nakuru, qui couvre 188 km² et est clôturé comme sanctuaire pour les rhinocéros noirs et blancs. La superficie du lac a varié de 5 à 68 km², et ses rives sont souvent bordées d'une bande rose de flamants.

Le parc national du lac Nakuru a été créé en 1961 autour du lac, près de la ville de Nakuru. Il y a environ 10 000 ans, le lac formait avec le lac Elementaita et le lac Bogoria un seul lac d'eau douce profond ; les trois ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011. Le parc a ensuite été agrandi pour servir de sanctuaire aux rhinocéros noirs, avec une clôture pour tenir les braconniers à l'écart.

Le nom Nakuru est souvent expliqué comme « le lieu de l'antilope waterbuck », du préfixe maa na (lieu) et kuru (waterbuck) ; une autre lecture est « le lieu poussiéreux ». Le lac se trouve entièrement dans le parc national du lac Nakuru, et ses rives sont bordées des restes d'arbres noyés après l'extension de 40 à 68 kilomètres carrés d'ici 2020.

Le parc se trouve à environ 164 km au nord de Nairobi, la ville de Nakuru bordant sa limite nord. La porte principale ayant été submergée par la montée des eaux, l'accès se fait par d'autres portes. Le lac est entièrement inclus dans le parc national de Lake Nakuru, qui s'étend sur 12,1 km le long de la limite sud-est avec la Soysambu Conservancy.

Entre 2010 et 2020, le lac est passé d'environ 40 à 68 kilomètres carrés, noyant les arbres de ses rives ; une ceinture de troncs morts entoure désormais l'eau et l'ancienne porte principale du parc est submergée. L'approfondissement a poussé la plupart des flamants vers d'autres lacs sodés, tandis que les stocks de poissons ont fortement augmenté, attirant cormorans, pygargues et pélicans.