Palais des Merveilles, Monument architectural à Stone Town, Tanzanie
La Maison des Merveilles s'élève sur Mizingani Road avec sa façade blanche, ses piliers en fonte et plusieurs étages de larges vérandas donnant sur le Jardin Forodhani. À l'intérieur, le bâtiment fonctionne comme un musée avec des expositions sur le passé de l'île et les personnes qui l'ont façonné.
Le sultan Barghash bin Said a fait construire ce palais en 1883, en en faisant le premier bâtiment de l'île avec éclairage électrique et ascenseur. La construction montrait la puissance du souverain et son adoption de nouvelles technologies qui apparaissaient dans le monde à ce moment-là.
L'intérieur présente des objets qui montrent comment les peuples swahili pêchaient, naviguaient et vivaient le long des côtes. En parcourant les salles, vous découvrez des portraits de chefs locaux et des trésors maritimes qui racontent le lien profond de l'île avec l'océan.
Deux canons portugais en bronze du XVIe siècle se trouvent à l'entrée du musée, donnant le ton à ce qui se trouve à l'intérieur. Vous pouvez parcourir les expositions réparties sur plusieurs étages, et les niveaux supérieurs offrent de bonnes vues sur la ville et le port.
Le bâtiment contient des passages couverts appelés wikios au-dessus du niveau de la rue, qui permettaient autrefois aux femmes royales de se déplacer entre les palais sans être vues. Ce réseau caché au sein du complexe parle toujours des règles sociales de cette époque.
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