Thimlich Ohinga, Site archéologique dans le comté de Migori, Kenya.

Thimlich Ohinga est un complexe de ruines en pierre dans le comté de Migori, au Kenya, sur une colline en pente douce. Son enceinte principale a des murs de 1 à 3 m d'épaisseur et de 1 à 4,2 m de hauteur, faits de blocs de basalte non taillés et de roches posées sans mortier ; les pierres densément serrées s'imbriquent. Les murs ovoïdes se croisent en courbes et en zigzag avec des contreforts intermittents, et le site comprend des couloirs, de petites enceintes et des creux circulaires où se trouvaient des maisons.

Thimlich Ohinga a été documenté dans les années 1960 par Neville Chittick, alors directeur du British Institute of History and Archaeology in East Africa, et des chercheurs des National Museums of Kenya y ont commencé leurs travaux en 1980. Le site a été classé monument national du Kenya en 1981 sous son nouveau nom, remplaçant Liare Valley. L'occupation s'est faite par vagues : des habitants bantouphones ont précédé les groupes nilotiques, et des communautés ont vécu entre les murs du XVe au XIXe siècle en les réparant. Les dernières familles sont parties dans la première moitié du XXe siècle, quand l'administration coloniale a établi la paix et qu'elles se sont installées dans des fermes individuelles clôturées d'euphorbes.

En dholuo, « Thimlich » signifie « forêt dense effrayante » et « Ohinga » signifie « grande forteresse ». Le site a été classé monument national en 1981 sous ce nom, remplaçant « Liare Valley ». Près du côté nord-est de l'enceinte principale, un jeu de plateau de type mancala, appelé localement ajua, est gravé dans la surface rocheuse.

Le site se visite au mieux avec un guide local qui peut expliquer les différentes sections de murs et leurs usages. Portez des chaussures solides et prenez le temps de faire une promenade tranquille autour des structures.

Thimlich Ohinga est le plus grand de 138 sites à enceintes de pierre de la région du lac Victoria, qui comptent ensemble 521 structures en pierre. Dans l'enceinte principale, un jeu de plateau de type mancala, appelé localement ajua, est gravé dans une surface rocheuse du côté nord-est. Des scories de fer, des tuyères et des objets en fer découverts dans une zone partiellement close attenante à l'enceinte principale attestent une activité de forge. Des perles de verre importées retrouvées sur place indiquent l'appartenance du site à des réseaux de commerce à longue distance.