Paysage culturel de Mapungubwe, Site du patrimoine archéologique dans la Province du Limpopo, Afrique du Sud
Le Paysage culturel de Mapungubwe est un site archéologique dans le nord de l'Afrique du Sud où deux fleuves se rencontrent, avec des vestiges d'anciens établissements et de cimetières dispersés sur des collines et vallées. Le site contient des preuves d'une civilisation sophistiquée qui a développé des techniques de travail du métal complexes et des réseaux commerciaux au cours des siècles.
Ce site a fonctionné comme un centre commercial majeur entre les 11e et 13e siècles, échangeant de l'or, de l'ivoire et d'autres biens avec les ports de l'océan Indien. Sa prospérité a décliné alors que les routes commerciales se déplaçaient et que l'importance régionale diminuait.
Les sépultures royales révèlent comment les gens vivaient et ce qu'ils valorisaient par leurs pratiques funéraires. Les objets précieux découverts ici, comme les rhinocéros dorés et les bols décorés, montrent qu'une société prospère et organisée s'y épanouissait.
Le meilleur moment pour visiter est pendant les mois plus frais, car les étés peuvent être très chauds dans cette région. Le centre d'accueil près de l'entrée fournit des informations, et il est important de porter des chaussures confortables car les sentiers traversent un terrain accidenté et des pentes.
Les chercheurs ont découvert 23 figurines dorées complètes à cet endroit, représentant les premiers exemples de travail de l'or en Afrique australe. Cette découverte démontre que les gens ici maîtrisaient des techniques de travail du métal avancées des siècles avant que de telles compétences n'apparaissent ailleurs sur le continent.
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