Krantzkloof Nature Reserve, Réserve naturelle à Kloof, Afrique du Sud
La réserve naturelle de Krantzkloof est une zone protégée de la province du KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud, composée de gorges profondes creusées par des rivières dans des falaises de grès. Les parois des vallées plongent de façon abrupte des deux côtés, formant au fond un espace abrité où une forêt indigène pousse le long des berges.
La réserve a été créée en 1950, à une époque où plusieurs systèmes de gorges au KwaZulu-Natal étaient défrichés pour le bois et les terres agricoles. Depuis lors, la forêt à l'intérieur des gorges s'est nettement reconstituée, et des espèces disparues des zones alentour y survivent encore.
Les communautés zouloues ont longtemps connu ces gorges comme des endroits où la terre plonge brusquement et les rivières coulent loin en contrebas. Aujourd'hui, les visiteurs empruntent des sentiers qui longent les mêmes crêtes que les habitants connaissent depuis des générations.
Les sentiers à l'intérieur de la réserve vont des chemins plats en bord de rivière aux montées raides le long des bords des gorges, il vaut donc la peine de vérifier quel itinéraire correspond à votre niveau avant de partir. Les matins sont généralement plus frais et les sons de la forêt sont au mieux dans les premières heures après le lever du soleil.
Certaines falaises à l'intérieur des gorges abritent des sites de nidification utilisés par des vautours, qui ne sont visibles qu'en regardant vers le bas depuis le sommet de la crête plutôt que vers le haut depuis le fond de la vallée. Le sentier au sommet de la crête est donc la meilleure option pour les repérer pendant les mois de nidification.
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