Gamkaberg Nature Reserve, Zone protégée dans Little Karoo, Afrique du Sud

La réserve naturelle de Gamkaberg protège un massif isolé du Petit Karoo, à 33 km au sud-ouest d'Oudtshoorn et à 32 km au sud-est de Calitzdorp, dans le Cap-Occidental. Son cœur de 9 428 ha présente des plateaux entaillés de gorges profondes et quatre types de végétation : fynbos de montagne, fynbos aride, Karoo succulent et forêt-galerie riveraine.

La réserve naturelle de Gamkaberg a été créée en 1974 pour protéger l'un des derniers troupeaux de zèbres de montagne du Cap de la région, réduit à seulement cinq animaux survivants en 1976. Elle visait aussi à réintroduire des espèces animales qui vivaient autrefois dans la région. Elle est gérée par CapeNature et a depuis été déclarée site du patrimoine mondial.

Le nom Gamka vient du mot khoï-khoï gami, qui signifie lion, auquel s'ajoute le suffixe afrikaans -berg, montagne. Les abris en pierre isolés de la réserve sont les vestiges de huttes de bergers, conservés comme hébergement rustique. Les visiteurs peuvent aussi parcourir un labyrinthe et suivre des sentiers éducatifs près du centre d'information.

L'accès est disponible pendant les heures de jour, et les visiteurs doivent apporter des chaussures robustes et beaucoup d'eau pour le terrain. Les premières heures du matin sont le meilleur moment pour observer la faune et profiter de conditions plus fraîches.

Les abris en pierre isolés de la réserve sont les vestiges de huttes de bergers, conservés comme hébergement rustique en montagne. Le cœur de la réserve couvre 10 430 ha, tandis que la zone de conservation élargie, gérée avec les réserves de Rooiberg et Groenefontein, s'étend sur 80 000 ha. Le Protea Mimetes chrysanthus n'a été découvert qu'en 1987.