Mussel Point, Zone côtière protégée au Cap-Occidental, Afrique du Sud

Mussel Point, aussi appelé Mike Taylor's Midden, est un amas coquillier de la côte ouest de l'Afrique du Sud, à 32°18′S 18°19′E. Il mesure au moins 350 m de long et 200 m de large, avec une couche de coquillages de 1,0 à 1,5 m d'épaisseur, formée surtout de moules, avec des balanes, des buccins, des patelles, des restes de tortues et des os de poissons et d'oiseaux.

Le lieu a été utilisé pendant des milliers d'années par des communautés san qui y récoltaient et traitaient les mollusques. Les couches archéologiques préservées documentent les générations d'activités côtières et de pratiques de subsistance.

Le nom Mike Taylor's Midden rend hommage à la personne associée au site, et les coquilles sont surtout des moules, avec des balanes, des buccins, des patelles, des restes de tortues et des os de poissons et d'oiseaux. Les archéologues étudient ces dépôts depuis les années 1970, et un débat savant se poursuit sur la raison d'être des mégamiddens et sur l'identité des populations de l'âge de pierre récent de la côte ouest.

Le site se trouve à 32°18′S 18°19′E, près d'Elands Bay et de Lamberts Bay, accessible par la route sur la côte ouest ; un GPS aide, car les monticules sont bas et faciles à manquer. C'est un site de plein air, sans protection, donc contournez les dépôts de coquillages plutôt que de marcher dessus et laissez les objets sur place. Son statut de site patrimonial provincial d'avril 2009 le protège en vertu du droit sud-africain.

Le site contient l'une des plus grandes concentrations de dépôts de coquilles accumulés sur une période relativement courte. Cette densité de matériel archéologique le rend exceptionnellement précieux pour comprendre comment vivaient les peuples côtiers.