Paulo Afonso, Municipalité près du fleuve São Francisco à Bahia, Brésil
Paulo Afonso est une commune située le long du São Francisco dans l'État de Bahia, déployée sur un relief ondulé traversé par les méandres du fleuve et ses affluents. La zone urbaine comprend des quartiers résidentiels éparpillés le long des berges, tandis que des installations industrielles et des zones naturelles protégées façonnent le paysage environnant.
La commune est apparue au milieu des années 1950 autour des chantiers de grandes centrales électriques alimentant le Nord-Est brésilien. Des ingénieurs et ouvriers venus de tout le pays s'installèrent dans la région, transformant une zone peu peuplée en pôle industriel.
La ville porte le nom de Saint Antoine de Padoue, héritage de la tradition des missionnaires jésuites portugais dans la région. Les fêtes locales et les rassemblements riverains montrent comment les habitants ont adapté leur mode de vie aux rythmes saisonniers et à la puissance du fleuve.
Les visiteurs rejoignent la zone par des routes interurbaines et un petit aéroport régional reliant la ville aux grands centres du Nord-Est. Les températures restent chaudes toute l'année, il convient donc de prévoir des vêtements légers et une protection solaire pour les sorties le long des berges.
Des gorges profondes traversent le monument naturel protégé dans les limites de la commune, où le lit du fleuve rencontre la roche nue et des chutes d'eau grondent en plusieurs paliers. Les habitants se souviennent que des bateaux à vapeur franchissaient autrefois ce passage avant que les barrages ne remodèlent le courant.
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