Rio Madeira, Rivière tributaire majeure au Département de Pando, Bolivie et Rondônia, Brésil
Ce fleuve s'écoule vers le nord-est à travers une forêt tropicale dense, transportant d'énormes volumes d'eau chargée de sédiments. Le courant puissant du fleuve reflète l'ampleur du bassin qu'il draine, des contreforts des Andes aux plaines.
Les peuples autochtones appelaient à l'origine le fleuve Cuyari, mais les explorateurs portugais l'ont renommé au dix-huitième siècle. Le nouveau nom faisait référence aux innombrables troncs d'arbres qui dérivaient dans l'eau lors des crues saisonnières.
Plusieurs peuples autochtones vivent dans la région et maintiennent leurs propres langues et modes de vie. Le long du fleuve, vous pouvez observer comment ces communautés ont organisé leurs établissements et poursuivent leurs traditions.
Le fleuve est navigable en bateau, particulièrement pendant la saison des hautes eaux quand les embarcations peuvent remonter plus loin. Plusieurs cascades et rapides marquent différentes sections, il est donc prudent de vérifier les conditions avant de planifier un voyage.
Une série de cascades et de rapides au sud de Porto Velho rendait le transport difficile et a déclenché la construction d'un chemin de fer au début des années 1900. Ce projet ferroviaire était une tentative ambitieuse de contourner ces obstacles naturels et de relier la région.
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