El Alto, Centre administratif dans la zone métropolitaine de La Paz, Bolivie
El Alto s'étend sur un plateau plat situé à 4.061 mètres d'altitude et forme une grande zone commerciale et résidentielle directement adjacente à La Paz. De larges rues traversent l'étendue urbaine tentaculaire avec des bâtiments bas en briques et des marchés de rue animés dominés par les sommets andins environnants.
La colonie a débuté au début du XXe siècle comme foyer pour les cheminots construisant des liaisons vers le lac Titicaca. Elle est devenue indépendante de La Paz le 6 mars 1987 et s'est rapidement développée en l'un des centres urbains connaissant la croissance la plus rapide d'Amérique du Sud.
Le nom signifie « Les Hauteurs » et fait référence à sa position sur l'altiplano, où des vendeurs proposent des textiles traditionnels et des remèdes à base de plantes dans des marchés en plein air. Les défilés de rue lors des célébrations locales mettent en scène des danseurs en costumes à plumes et des fanfares jouant de la musique andine qui résonne sur tout le terrain plat.
Le système de téléphérique Mi Teleférico relie la ville à La Paz par plusieurs lignes codées par couleur desservant navetteurs et visiteurs. L'altitude extrême nécessite des mouvements lents à l'arrivée pour faciliter l'adaptation à l'air raréfié.
Les bâtiments cholet s'élèvent dans le paysage urbain comme des structures à plusieurs étages aux couleurs vives et balcons incurvés qui combinent des motifs aymaras traditionnels avec une construction urbaine contemporaine. Ces bâtiments accrocheurs ont été conçus par des architectes locaux et servent d'espaces commerciaux et résidentiels pour des entrepreneurs autochtones prospères.
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