Lac Ypacaraí, Lac récréatif au Paraguay Central.
Ce plan d'eau s'étend sur 24 kilomètres de longueur et 6 kilomètres de largeur dans le Departamento Central, à environ 50 kilomètres à l'est d'Asunción. Plusieurs localités bordent la rive, notamment San Bernardino sur la rive occidentale et Areguá sur la rive méridionale. La surface peu profonde de 90 kilomètres carrés est entourée de collines douces couvertes de végétation. Des plages de sable alternent avec des sections rocheuses le long du littoral, tandis que des roselières forment des habitats naturels pour les oiseaux aquatiques.
Les peuples guaranis appelaient initialement ce plan d'eau Tapycua avant que les missionnaires espagnols n'introduisent le nom d'Ypacaraí vers 1600. Durant le milieu du XXe siècle, les communautés riveraines se sont développées en destinations de loisirs pour les familles aisées de la capitale. Des changements environnementaux dans les années 1990 ont suscité des inquiétudes concernant la qualité de l'eau qui ont déclenché des efforts de restauration publics et privés. Des projets d'infrastructure au cours des décennies suivantes ont amélioré l'accès et établi des installations touristiques le long du littoral.
Les habitants associent ce plan d'eau aux loisirs de fin de semaine et aux célébrations traditionnelles depuis plusieurs générations, tandis que la langue guarani et le folklore persistent dans les communautés environnantes. Les clubs nautiques organisent des régates et des compétitions de natation qui attirent des familles de toute la région. Des artistes ont choisi la rive comme sujet pour des peintures et des chansons qui contribuent à l'identité paraguayenne. Les pêcheurs locaux continuent d'utiliser des méthodes artisanales transmises par les générations précédentes.
Des services de bus réguliers circulent quotidiennement entre le terminal principal d'Asunción et les localités environnantes de San Bernardino, Areguá et Ypacaraí. Les mois d'été de décembre à février offrent un temps chaud pour les activités nautiques mais peuvent attirer de nombreux visiteurs. Les restaurants et hébergements se concentrent particulièrement à San Bernardino, tandis que les localités plus petites proposent des alternatives plus calmes. Une crème solaire et un répulsif contre les insectes sont recommandés en raison de l'exposition solaire intense et des moustiques près du rivage.
Le système de drainage via le Río Salado relie ce plan d'eau au Río Paraguay et transporte l'excès d'eau pendant la saison des pluies. La profondeur moyenne de trois mètres permet à la lumière du soleil de pénétrer jusqu'au fond, permettant aux plantes aquatiques de prospérer. Cette faible profondeur rend le plan d'eau sensible à la croissance d'algues pendant les températures élevées. Les scientifiques surveillent régulièrement les niveaux de nutriments et les indicateurs biologiques pour maintenir l'équilibre écologique.
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