Basílica de San Francisco, Sucre, Bolivia, Église coloniale sur Plaza San Francisco, Sucre, Bolivie

La Basílica de San Francisco est une église coloniale aux murs blanchis à la chaux, avec une nef centrale et un bas-côté, ses deux tours de hauteur inégale la rendant asymétrique à l'intérieur comme à l'extérieur. Les retables du XVIIIe siècle sont dorés à la feuille et très chargés, tandis que le plafond en bois à deux pans est peint de couleurs vives et d'or. Du côté de la rue Arce, les images occupent des niches ménagées dans le mur.

Les franciscains reçoivent le terrain en 1539 de Pedro Hinojosa, et la nef centrale est achevée en 1580, année où les restes des fondateurs y sont transférés ; l'église est consacrée l'année suivante. Le 25 mai 1809, les frères Lemoine sonnent la cloche de la tour pour lancer le soulèvement de Chuquisaca, première révolution latino-américaine du XIXe siècle. En 1825, Antonio José de Sucre exproprie l'ensemble au profit de la municipalité et du ministère de la Guerre ; l'église sert de dépôt d'armes jusqu'à sa réouverture au culte en 1868.

L'église doit son nom à François d'Assise et à l'ordre franciscain qui l'a bâtie à partir de 1539. Les retables du XVIIIe siècle sont dorés à la feuille et abondamment sculptés dans le style baroque, tandis que le plafond à deux pans, en bois, est peint de couleurs vives et d'or. Du côté de la rue Arce, les images occupent des niches ménagées dans le mur ; du côté du couvent, les retables sont appliqués directement contre la nef.

L'église est située au centre-ville et ouverte tous les jours aux visiteurs, avec des visites guidées disponibles pour explorer les catacombes et le clocher. Portez des chaussures confortables et prévoyez du temps pour voir les différentes zones à votre rythme.

La cloche sonnée le 25 mai 1809 fut ensuite nommée Campana de la Libertad et se trouve dans la tour principale ; les frères Juan Manuel et Joaquín Lemoine la firent sonner pour appeler le peuple contre les autorités espagnoles. Après 1825, l'église servit d'écurie et de dépôt d'armes.