Fortaleza de Santa Teresa, Structure militaire coloniale dans le département de Rocha, Uruguay

La Fortaleza de Santa Teresa est une fortification construite par les Espagnols, de plan pentagonal irrégulier avec des bastions en forme de fer de lance à chaque angle, dans le style Vauban. Ses doubles murs en maçonnerie de granit enserrent un périmètre de 642 mètres, avec des plateformes intérieures et des rampes reliant les niveaux d'artillerie. Elle se dresse sur une élévation rocheuse à 58 mètres au-dessus du niveau de la mer, le long de l'ancien Camino de la Angostura.

Le Portugal fonde le fort en 1762 et le place sous le nom de sainte Thérèse, très vénérée par le comte de Bobadela. L'Espagne s'empare des travaux inachevés en avril 1763 et les reconstruit en plus grand ; le pentagone actuel, dû à l'ingénieur français Bartolomé Howel, est bâti de 1765 à 1775, avec des réparations en 1775 et 1797. Le traité de San Ildefonso (1777) confirme la possession espagnole.

Le nom Santa Teresa fut choisi en 1762 par le commandant portugais Tomás Luís de Osório, la sainte étant une dévotion particulière de Gomes Freire de Andrade, comte de Bobadela. À l'intérieur, la cuisine recrée le quotidien des soldats avec un menu de l'époque, et les salles présentent une collection d'armes et des maquettes des forteresses historiques d'Uruguay.

La forteresse occupe une élévation rocheuse à 58 m au-dessus du niveau de la mer, le long de la route 9, l'ancien Camino de la Angostura, qui la sépare de la Laguna Negra à environ 2 km à l'ouest ; l'Atlantique se trouve à près de 2 km. Le site est inclus dans le parc national de Santa Teresa, et ses installations, dont la collection d'armes et les maquettes des forteresses uruguayennes, sont ouvertes à la visite. Le terrain est inégal, avec des rampes reliant les différents niveaux à l'intérieur des murs.

La forteresse servit de prison à partir de 1895, après des décennies d'abandon où ses pierres furent pillées et le sable apporté par le vent faillit l'ensevelir. Dès 1927, une commission réunissant les architectes Baldomir et Capurro et l'historien Horacio Arredondo mena sa restauration, en reboisant les abords pour retenir les dunes.