Réserve de Cuyabeno, Réserve naturelle dans la province de Sucumbíos, Équateur
Cuyabeno Wildlife Reserve est une zone protégée dans la forêt amazonienne de la province de Sucumbíos, couvrant plus de 600 000 hectares au pied des Andes. Le paysage est traversé par trois rivières principales et contient une chaîne de lacs interconnectés entourés de végétation dense.
La zone a été placée sous protection gouvernementale en 1979 afin de préserver une section de forêt tropicale où des groupes indigènes vivent depuis des siècles. Des extensions ultérieures ont ajouté davantage de territoire pour protéger l'habitat de la faune et les établissements humains.
Les communautés indigènes de la région s'appuient sur des connaissances héritées concernant les plantes médicinales, montrant parfois aux visiteurs comment écorces et racines sont utilisées dans la guérison traditionnelle. De nombreux résidents continuent d'accomplir des cérémonies liées aux changements saisonniers et aux cycles de la forêt.
L'accès implique généralement d'atteindre Lago Agrio par vol ou bus terrestre depuis Quito, suivi d'un transfert vers l'entrée de la réserve. Les visiteurs doivent prévoir un voyage de plusieurs jours, car l'exploration des vastes voies navigables et sentiers prend du temps.
Les rivières de cette région montrent différentes couleurs : les rivières d'eau blanche transportent des sédiments boueux des Andes, tandis que les rivières d'eau noire apparaissent sombres en raison de matière végétale décomposée. Ces différences chimiques influencent les espèces de poissons vivant dans chaque type de cours d'eau.
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