Sillustani, Site archéologique près du lac Umayo, Puno, Pérou

Sillustani est un complexe funéraire préhispanique de la péninsule d'Umayo, district d'Atuncolla, à Puno. Ses chullpas, tours funéraires hors sol, sont au nombre de 91 selon le Mincetur et se dressent à 3 902 mètres d'altitude. Elles vont de la pierre finement taillée avec reliefs à la maçonnerie rustique ou enduite d'argile, parmi terrasses, escaliers et monolithes.

La civilisation kolla a construit les premières tours entre 1200 et 1450, avant que la région ne soit incorporée à l'Empire inca. Les Incas ont ensuite bâti des tours plus grandes avec des joints de pierre encore plus précis, montrant leurs techniques de construction avancées.

Le mot chullpa figure dans le dictionnaire aymara de Ludovico Bertonio (1612), où il désignait les sépultures en paniers des pasteurs semi-nomades ; Bertonio appelait les tours de pierre uta amaya, « maisons de l'âme ». Les tours abritaient des familles entières de l'élite aymara, sans doute pas seulement des nobles. Les corps n'étaient pas momifiés volontairement mais séchés dans les chambres closes, souvent en position fœtale, et la seule ouverture regarde vers l'est, vers le Soleil renaissant.

Sillustani se trouve à environ 31 kilomètres de Puno, accessible depuis la ville ou la route Puno–Juliaca, avec un dernier tronçon vers Atuncolla et l'entrée du site. Le complexe couvre environ 60 hectares sur la péninsule d'Umayo : prévoyez du temps pour circuler entre les groupes de tours. Le vent souffle fort sur la pente exposée ; emportez des vêtements chauds.

Certaines tours n'ont jamais été achevées et montrent encore d'énormes blocs de pierre qui ont été transportés sur le chantier puis abandonnés. La technique permettant de déplacer ces pierres massives à travers le terrain vallonné reste une énigme parmi les chercheurs.